A força de trabalho na manufatura está mudando.A fabricação avançada requer trabalhadores qualificados e eles são escassos nos EUA.Até a China, com a sua mão-de-obra barata, está a modernizar as suas fábricas e a procurar um maior número de trabalhadores qualificados.Embora muitas vezes ouçamos falar da próxima fábrica que tem tanta automação que precisa de poucos trabalhadores, na realidade, as fábricas estão a assistir a uma mudança para trabalhadores qualificados, em vez de uma redução significativa da força de trabalho.

A pressão para trazer trabalhadores mais qualificados para a fábrica causou uma lacuna entre a necessidade de técnicos e os trabalhadores disponíveis.“O ambiente de produção está mudando e, com o rápido avanço das novas tecnologias, está se tornando cada vez mais difícil encontrar trabalhadores com as habilidades necessárias para usá-las”, disse Nader Mowlaee, engenheiro eletrônico e treinador de carreira, ao Design News.“Os fabricantes precisam entender que aqueles que contratarem para trabalhar no chão de fábrica serão muito diferentes nos próximos dias e anos.”

A ideia de resolver isto através de uma automatização ainda maior ainda está a muitos anos de distância – embora as empresas estejam a trabalhar nisso.“O Japão afirma que está construindo a primeira fábrica automatizada do mundo.Veremos isso em 2020 ou 2022”, disse Mowlaee.“Outros países estão a adoptar a automação total a um ritmo mais lento.Nos EUA, estamos longe disso.Levará pelo menos mais uma década até que você tenha um robô consertando outro robô.”

A força de trabalho em mudança

Embora o trabalho manual ainda seja necessário na produção avançada, a natureza desse trabalho – e o volume desse trabalho – mudará.“Ainda precisamos de mão de obra manual e técnica.Talvez 30% do trabalho manual permaneça, mas serão trabalhadores de terno branco e luvas trabalhando com máquinas limpas e movidas a energia solar”, disse Mowlaee, que fará parte da apresentação do painel, Integração da Força de Trabalho na Nova Era do Smart Manufacturing, na terça-feira, 6 de fevereiro de 2018, na feira Pacific Design and Manufacturing em Anaheim, Califórnia. “Uma questão que surge é o que fazer com o pessoal de manutenção quando não há máquinas quebrando.Você não pode esperar que eles se tornem programadores.Isso não funciona.”

Mowlaee também está observando uma tendência de realocação de engenheiros para trabalhos voltados ao cliente.Muitos dos trabalhadores mais qualificados da fábrica estarão fora da fábrica com os clientes.“Se você observar os dados do LinkedIn, verá que vendas e atendimento ao cliente são o tema quente da engenharia.Para os engenheiros, as posições em vendas e relacionamento com o cliente estão em primeiro lugar”, disse Mowlaee.“Você trabalha com o robô e depois pega a estrada.Empresas como a Rockwell estão integrando seu pessoal técnico às interações com os clientes.”

Preenchendo cargos técnicos com trabalhadores de qualificação média

Resolver a escassez de trabalhadores qualificados para a produção exigirá criatividade.Uma medida é contratar profissionais técnicos antes que eles se formem na faculdade.“Um padrão interessante que está surgindo na indústria STEM é a crescente demanda por talentos de nível médio.Empregos de qualificação média exigem mais do que um diploma do ensino médio, mas menos do que um diploma de quatro anos”, disse Kimberly Keaton Williams, vice-presidente de soluções técnicas de força de trabalho e aquisição de talentos da Tata Technologies, ao Design News.“Devido à demanda urgente, muitos fabricantes estão recrutando estudantes de nível médio e depois treinando-os internamente.”